求助：我这行程机票怎么买合算？

求教论坛各位前辈：
我打算今年9月底前往德国，10月初回国。
去程：上海-->柏林
回程：巴黎-->上海
请问：
1.什么时候买合算？要提前多久？最近会有折扣活动吗？
2.在哪个城市飞，机票会便宜些？改变出发城市/目的城市能否改变票价？怎么改比较好？
谢谢！