在校大学生独自前往加拿大自由行的签证问题

本人情况： 20岁，女，上海户口，目前大学本科在读。
计划2013年2月前往加拿大自由行 之前有过两次跟团出国的经历，去的是土耳其和新西兰
有朋友在温哥华读书（留学生），但没有亲戚在那边
我的计划行程基本就在温哥华及周边


我的问题主要是：
1、像我这样的情况是应该办理个人旅游签证还是访友签证？哪个比较好签？
最困扰我的问题是我是独自一个人出行，网上看下来好像这样非常难签
2、如果办理访友签证的话需要对方提供哪些材料？
3、2013年2月出行的话应该什么时候送签？
4、最白痴的问题是，我应该先订机票还是先办签证…
如果我现在在携程之类的网站上订了机票，到时候如果被拒签了岂不是大悲剧啊…